Como originalmente compartido por el Distrito de Salud Benton-Franklin, el Equipo de Salud Ambiental BFHD en asociación con el Departamento de Salud del Estado de Washington y el Departamento de Ecología WA han instalado sensores PurpleAir en el área de Finley. Estos sensores estarán funcionando 24/7 para recopilar datos sobre la calidad del aire que son fácilmente accesibles al público en tiempo real visitando el Mapa de Fuego y Humo de la EPA (airnow.gov). Estos nuevos datos complementan la información actual y prevista sobre la calidad del aire disponible en la página web de la Red de Vigilancia del Aire de Washington del Departamento de Ecología. Como otro recurso, el gráfico de la Guía de Calidad del Aire de Washington para la Contaminación por Partículas (PDF) ofrece recomendaciones sanitarias para las diferentes categorías de calidad del aire codificadas por colores y basadas en el Índice de Calidad del Aire (ICA) de la EPA.

Construido originalmente en 1991 y ampliado posteriormente en 1997, el almacén de aproximadamente 525.000 pies cuadrados se dedicaba por completo al almacenamiento frigorífico de alimentos. Dentro de las instalaciones, garantizábamos la frescura de una gran variedad de productos agrícolas y verduras listas para el envío, desde patatas, maíz, zanahorias y guisantes, entre otros. El papel de Lineagedentro de la cadena de suministro alimentario -más concretamente en la cadena de frío- es garantizar que los alimentos fríos, como los productos agrícolas, la carne, las aves de corral y los productos lácteos, se almacenen y transporten de forma segura a través de la "milla intermedia": desde los cultivadores y productores hasta los fabricantes y minoristas y, en última instancia, hasta los platos de millones de hogares de todo el país.

Seguimos colaborando con todas las agencias locales, estatales y federales, incluido el Departamento de Bomberos del Condado de Benton, el Distrito de Salud de Benton-Franklin, los Comisionados del Condado de Benton, la Agencia de Aire Limpio del Condado de Benton, el Departamento de Ecología del Estado de Washington y el Departamento de Salud de Washington para facilitar el acceso al lugar para cualquier necesidad de pruebas adicionales.

No había materiales peligrosos a granel ni productos químicos almacenados en nuestras instalaciones. Nuestro almacén de Kennewick, situado junto a Finley, se utilizaba exclusivamente para el almacenamiento frigorífico de alimentos. Aunque nuestra tecnología de congelación in situ utilizaba amoníaco anhidro como refrigerante para el almacenamiento en frío, queremos asegurar a la comunidad que no se detectó amoníaco en la atmósfera durante el incendio ni en los días posteriores. Como parte de los protocolos estándar, el Departamento de Ecología del Estado de Washington instaló detectores de amoníaco en el lugar al inicio del incendio, y en ningún momento se ha detectado amoníaco en la atmósfera. En colaboración con el distrito de bomberos nº 1 del condado de Benton, el amoniaco anhidro líquido de las instalaciones se retiró del lugar de forma segura en los días posteriores al inicio del incendio.

Con un edificio de aproximadamente 12 acres de tamaño, la seguridad de los primeros en responder es un factor crítico, ya que los bomberos no pueden llegar con seguridad a las zonas de la instalación que todavía están ardiendo. Según la información facilitada por el distrito de bomberos nº 1 del condado de Benton, los bomberos no pueden llegar con agua a gran parte del centro del edificio, ni siquiera con su camión de bomberos más alto. Hasta la fecha, los bomberos han arrojado unos 36 millones de galones de agua sobre el incendio.

A partir del 24 de mayo, el Distrito de Bomberos del Condado de Benton local # 1 entregó el control central de la escena a Lineage, y hemos contratado a Signal Restoration Services para rociar agua sobre los escombros como equipo de construcción abre nuevas áreas. Mientras que el Distrito de Bomberos del Condado de Benton # 1 ha salido de la escena para asegurarse de que también están sirviendo a otras necesidades de respuesta de emergencia en la comunidad y la región, que siguen respondiendo y ayudar en situaciones urgentes de incendios periódicos brotes resultantes del desenterramiento de materiales secos y escombros. Hemos visto y seguiremos viendo una mejora significativa en la evacuación del humo, ya que cada día somos capaces de llegar al núcleo de la estructura y sofocar mejor los puntos calientes.

Nuestra prioridad inmediata es coordinarnos con Signal Restoration Services para retirar los escombros que permitirán a los bomberos acceder mejor a nuestras instalaciones para apagar el incendio y eliminar cualquier condición insegura. Esto incluye dirigir las actividades de limpieza hacia el centro del almacén, proporcionando un acceso seguro a las zonas actualmente inalcanzables para los bomberos. Con aproximadamente 90.000 toneladas de escombros, consistentes en hormigón, metal, plástico, productos electrónicos y alimentos, a lo largo de una instalación de casi 12 acres, Signal está desplegando 47 vehículos de construcción pesados (por ejemplo, bulldozers, excavadoras, etc.) facilitando la salida diaria de 60-70 de camiones cargados. Basándonos en las evaluaciones de la estabilidad de la estructura, los escombros existentes y el área de trabajo disponible, esta es la capacidad máxima de vehículos que confiamos en desplegar para garantizar la seguridad de los equipos de construcción y los primeros intervinientes.

Estamos comprometidos a trabajar lo más rápidamente posible y, aunque nos gustaría operar 24 horas al día, hay algunos factores que impiden una actividad continua, siendo la salud y la seguridad del personal de apoyo in situ las principales consideraciones. Operar en la oscuridad supone un riesgo añadido para los operarios y el personal de tierra, especialmente formados y certificados, pero actualmente estamos trabajando en horario ampliado según lo permiten las condiciones y la seguridad, y estamos instalando torres de iluminación adicionales para mejorar aún más la visibilidad nocturna y ampliar las horas de operación. Además, dada la complicada naturaleza y la inmensa escala de los esfuerzos de limpieza en medio de escombros humeantes y llamaradas activas, avanzar en la limpieza o el tratamiento de ciertas áreas del incendio a veces requiere la aprobación de varios investigadores e inspectores de la agencia que no están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana. No obstante, estamos colaborando estrechamente con las autoridades locales y seguimos maximizando y acelerando nuestros esfuerzos de limpieza y extinción del incendio de la forma más segura posible.

De acuerdo con el Distrito de Bomberos del Condado de Benton # 1, la ubicación y el tamaño de la zona que ha estado ardiendo en el centro del edificio de 12 acres es demasiado grande para que las mangueras alcancen plenamente el centro del fuego, incluso con su camión de bomberos más alto a toda máquina, o para que la lluvia haya hecho un impacto suficiente. El distrito de bomberos nº 1 del condado de Benton y Signal Restoration Services han estado vigilando los focos donde pueden llegar sus mangueras y respondiendo en consecuencia, pero es demasiado peligroso enviar a los bomberos a pie a través de la inestable estructura para llegar a zonas más centrales. La demolición y la retirada de escombros están en marcha para ayudar a despejar el camino para que los bomberos puedan llegar con seguridad y extinguir las zonas ardientes.

Además, antes de que Lineage obtuviera un acceso seguro a nuestro pozo y bombas in situ a través de nuestras actividades de limpieza y con la aprobación de los funcionarios e investigadores de la agencia, el acceso al agua para los bomberos era un reto. Finley no tiene agua para uso doméstico y existen restricciones de acceso al agua de las acequias del Distrito de Riego de Columbia y al agua para uso doméstico de la ciudad de Kennewick. El distrito de bomberos nº 1 del condado de Benton también declaró anteriormente que se abstenía de utilizar demasiada agua de riego para proteger el sustento de los agricultores y ganaderos locales que dependen de ella, extrayéndola de los canales de riego sólo cuando era necesario y con permiso.

No. Como resultado de nuestras actividades de limpieza hasta la fecha, Lineage ha asegurado el acceso a nuestro pozo in situ y han trabajado con los investigadores de incendios para la aprobación del uso de nuestra bomba de agua alimentada por generadores in situ que instalamos, que ahora se utilizan para llenar los tanques de los múltiples camiones de cañón de agua que Signal Restoration Services está utilizando para la extinción de incendios. También hicimos una petición al Distrito de Riego de Columbia para eliminar las restricciones sobre el uso de agua de la zanja y proporcionar un mayor acceso, que ahora tenemos con limitaciones de uso cuando la temperatura es superior a 85 grados Fahrenheit.

Según la información facilitada por el distrito de bomberos nº 1 del condado de Benton, el estado no proporcionará recursos aéreos porque el incendio no se está propagando. Dado que está contenido dentro de la huella del edificio, no supone una amenaza para las viviendas, los espacios naturales o los recursos naturales. Además, existe la preocupación adicional de que las gotas de agua puedan desestabilizar aún más la estructura del edificio.

Nuestro almacén de Kennewick, situado junto a Finley, abarcaba aproximadamente 12 acres y servía como solución central de almacenamiento en frío para los productos agrícolas y las verduras listas para el envío de la región, desde patatas, maíz, zanahorias y guisantes, entre otros. Aunque el incendio ha provocado una interrupción del suministro de alimentos, hemos movilizado muchos recursos tanto internos como externos para responder rápidamente, desviando millones de kilos de alimentos para mantener en funcionamiento la cadena de suministro de alimentos a instalaciones alternativas, minoristas y mesas comunitarias de toda la región.

Se sigue investigando la causa del incendio. No se sospecha de juego sucio. Lineage ha estado trabajando en colaboración con el distrito de bomberos n.º 1 del condado de Benton, varios expertos en el origen del fuego e investigadores para determinar qué provocó el incendio.

La principal prioridad de Lineagesigue siendo la salud y la seguridad de nuestros empleados, socios y las comunidades en las que vivimos y operamos, y hemos estado trabajando estrechamente con los funcionarios locales, los equipos de respuesta de emergencia y los socios de la zona para hacer frente a la situación. Valoramos la orientación y la experiencia del distrito de bomberos nº 1 del condado de Benton, el distrito de salud de Benton-Franklin, los comisionados del condado de Benton, la Agencia de Aire Limpio de Benton, el Departamento de Ecología del Estado de Washington y el Departamento de Salud de Washington, junto con muchos otros socios, y hemos trabajado junto a ellos para coordinar la respuesta en cada fase de este incidente. Mientras coordinamos nuestros esfuerzos con las autoridades locales, nuestra prioridad inmediata es coordinarnos con Signal Restoration Services para retirar los escombros lo antes posible.

Nos enorgullece comunicar que no hubo heridos en las instalaciones como consecuencia del incendio, y hemos trasladado activamente a nuestra plantilla a otras instalaciones de Lineage en la zona, habiendo ofrecido a los 82 miembros de nuestro equipo puestos en otros lugares, y la gran mayoría (más del 90%) ya ha vuelto al trabajo.

Nuestra prioridad inmediata es coordinarnos con Signal Restoration Services para retirar los escombros y apagar el incendio. Las conversaciones en torno al futuro de nuestras instalaciones de Kennewick serán nuestro centro de atención tras la resolución de nuestros actuales esfuerzos de extinción de incendios y limpieza.

Aunque el incendio causó una interrupción inicial del suministro de alimentos, hemos movilizado muchos recursos tanto internos como externos para responder rápidamente, desviando millones de kilos de alimentos para mantener en funcionamiento la cadena de suministro de alimentos. Hasta la fecha, hemos garantizado la redistribución de alimentos que de otro modo se habrían almacenado en nuestras instalaciones de Kennewick a instalaciones alternativas, minoristas y mesas comunitarias de toda la región.

Según el Distrito Sanitario de Benton-Franklin, la exposición al humo de los incendios puede causar o empeorar varios problemas de salud que van de leves a graves. Cuando hay humo, los peores síntomas suelen darse en personas con enfermedades crónicas, aunque todo el mundo puede tener síntomas o problemas de salud. Algunos síntomas incluyen:

• Irritación de ojos, nariz y garganta (ardor de ojos y secreción nasal).
• Fatiga.
• Dolor de cabeza y tos.
• Sibilancias y dificultad para respirar.
• Agravamiento de afecciones existentes, en particular enfermedades cardíacas y pulmonares, con síntomas como ataques de asma, dolor torácico o ritmo cardíaco irregular.
• Problemas de salud mental y estrés psicológico.

Según el Distrito Sanitario de Benton-Franklin, inhalar humo es perjudicial para todos. Es esencial reducir la exposición y vigilar los síntomas durante los episodios de humo. Los síntomas leves, como dolores de garganta y de cabeza, son comunes cuando los niveles de humo son bajos, pero a medida que los niveles aumentan, especialmente para los grupos sensibles, los efectos sobre la salud pueden llegar a ser graves. Los grupos de mayor riesgo son:

• Personas con enfermedades pulmonares (por ejemplo, asma, EPOC)
• Personas con infecciones respiratorias recientes (por ejemplo, COVID-19, neumonía)
• Personas con problemas cardíacos o circulatorios (por ejemplo, insuficiencia cardíaca, enfermedad coronaria).
• Personas con antecedentes de infarto de miocardio o ictus
• Diabéticos, debido a posibles problemas cardiovasculares no diagnosticados.
• Niños (de 18 años o menos) con pulmones en desarrollo
• Mayores de 65 años con posibles enfermedades cardíacas o pulmonares no diagnosticadas.
• Embarazadas y sus fetos
• Fumadores con función pulmonar probablemente reducida
• Trabajadores al aire libre con exposición prolongada al humo
• Personas de color y grupos indígenas que sufren discriminación institucional y estructural
• Personas con acceso limitado a la asistencia sanitaria

El Distrito Sanitario de Benton-Franklin señala los siguientes recursos:

• Washington Smoke Information website (también conocido como Smoke Blog) - Compruebe las ubicaciones actuales y previstas de los incendios forestales y el humo. Esta es la ventanilla única para toda la información para la temporada de incendios forestales.
• Página web de la Red de Vigilancia del Aire de Washington del Departamento de Ecología - Información sobre la calidad del aire actual y prevista.
• El gráfico Washington Air Quality Guide for Particle Pollution (PDF) ofrece recomendaciones sanitarias para las distintas categorías de calidad del aire codificadas por colores y basadas en el índice de calidad del aire (AQI) de la EPA.
• También hay disponibles aplicaciones para móviles:
  • El sitio móvil de la Red de Calidad del Aire de Washington de Ecología ofrece la descarga de una aplicación web. La aplicación móvil "Air Quality WA" está disponible para Apple o Google/Android.
  • AirNow de la EPA - Obtenga información actual y específica sobre la contaminación atmosférica, incluido el mapa de incendios y humos.
  • Smoke Sense de la EPA - Obtenga información actual y específica sobre el humo, conozca los efectos sobre la salud y participe en un proyecto científico comunitario.
• Consulte los informes locales sobre la calidad del aire, como los de su agencia local de aire limpio, y escuche las emisoras de noticias locales para mantenerse informado.

Según el distrito sanitario de Benton-Franklin:

• Manténgase al día sobre la calidad del aire Mapas interactivos (wa.gov)
• Limite las actividades físicas al aire libre y manténgalas ligeras.
• Quédese en casa con un aire más limpio:
  • Cierra las ventanas y las puertas a menos que haga demasiado calor (consulta los consejos de refrigeración más abajo).
  • Utilice sistemas de climatización y purificadores de aire HEPA, o filtros "hágalo usted mismo" (consulte los consejos de filtración más abajo).
  • Evite aumentar la contaminación interior:
    • Prohibido quemar velas, incienso o leña.
    • Evite los aerosoles, los aceites en difusión y los ambientadores.
  • Limite el uso de parrillas, frituras y cocinas de gas.
  • Prohibido fumar o vaporizar en el interior.
  • Aspirar sólo con filtros HEPA; evitar barrer.
  • Ponga la climatización en modo recirculación.
  • Evite las estufas de gas o propano.
• Cree una habitación con aire más limpio (vea el vídeo de la EPA).
• Durante los periodos de mejor calidad del aire, abra las ventanas y la entrada de aire fresco.
• Si la calidad del aire en casa es mala, busque aire más limpio en otro lugar.
• Si sale brevemente al exterior, considere la posibilidad de llevar una mascarilla N95 adaptada Hoja informativa sobre humo de incendios forestales y mascarillas (wa.gov)
• Siga los consejos de su médico si padece asma u otras enfermedades pulmonares.

Según el Distrito Sanitario de Benton-Franklin, mantenerse fresco sin aire acondicionado cuando hace calor y humo puede ser todo un reto. Las enfermedades relacionadas con el calor pueden desarrollarse rápidamente y poner en peligro la vida. He aquí algunos consejos:

• Cierre las ventanas, cortinas y persianas durante el día; utilice ventiladores portátiles.
• Reduzca al mínimo el uso de la cocina y el horno durante las horas de más calor.
• Báñese o dúchese con agua fría, pero evite los cambios bruscos de temperatura.
• Utiliza bolsas de hielo, baños de pies con agua fría, trapos húmedos o nebuliza cerca de un ventilador.
• Manténgase hidratado con agua; evite las bebidas azucaradas o alcohólicas.
• Visite lugares interiores más frescos durante unas horas; llame al 211 para conocer los centros de refrigeración.
• Controle la calidad del aire y abra las ventanas cuando mejore.
• Abra las ventanas sólo cuando haga más fresco en el exterior y cree corrientes de aire cruzadas si es posible.
• Para más detalles, consulte el folleto"Refrigeración de espacios interiores sin aire acondicionado (wa.gov)" (PDF).
• Para comprobar el riesgo de calor actual y previsto en su zona y encontrar precauciones sugeridas, consulte HeatRisk de los CDC.

Según el Distrito Sanitario de Benton-Franklin, cuando no es posible evitar el humo peligroso de los incendios, incluidos los forestales, las mascarillas N95 pueden ofrecer cierta protección al filtrar la mayoría de las partículas finas, aunque no bloquean gases peligrosos como el monóxido de carbono. Estas mascarillas pueden adquirirse en ferreterías, talleres y farmacias. El ajuste y el sellado adecuados son esenciales para una protección eficaz, por lo que es crucial llevarlas correctamente.

Las mascarillas son menos eficaces para las personas con barba o vello facial, ya que no sellan bien. Las mascarillas N95 no son adecuadas para niños muy pequeños y no han sido ampliamente probadas para ellos. Las mascarillas pueden dificultar la respiración, por lo que las personas con enfermedades pulmonares, cardíacas o crónicas deben consultar a un profesional sanitario antes de utilizarlas. Para más información, Wildfire Smoke and Face Masks Factsheet (wa.gov).

En espacios interiores donde no se pueden mantener las ventanas cerradas o filtrar el aire, llevar una mascarilla N95 durante periodos cortos puede ser útil si los niveles de humo son altos, como en el transporte público o en edificios públicos. https://youtu.be/ctDtPzgSMiU

Según el Distrito Sanitario de Benton-Franklin, los niños y jóvenes son más sensibles a los efectos sobre la salud de la inhalación de humo porque respiran más aire que los adultos para su peso corporal. Esto aumenta su dosis total de contaminación atmosférica. Además, el sistema respiratorio se desarrolla hasta los 21 años aproximadamente. Los niños y jóvenes con problemas de salud (incluyendo asma y otras enfermedades pulmonares, enfermedades cardíacas y diabetes) tienen un mayor riesgo de visitas a urgencias y hospitalizaciones en comparación con los niños sin problemas de salud.

Los niños y los jóvenes también pueden correr el riesgo de sufrir en la edad adulta una disminución del rendimiento académico, problemas de neurodesarrollo y afecciones crónicas como consecuencia de la exposición a la contaminación atmosférica.

Los padres:

• Lea estos consejos sobre Salud Infantil e Incendios Forestales de las Unidades Especializadas en Salud Ambiental Pediátrica (PEHSU) de los Estados Occidentales.
• Lea con sus hijos el libro electrónico interactivo La historia de Sofía, de la PEHSU, para ayudarles a comprender los efectos de los incendios forestales sobre la salud.
• Lee o mira con tus hijos el vídeo Por qué es rojo el coco de la EPA.
• Para más información, consulte Protección de los niños contra el humo y la ceniza de los incendios forestales, PEHSU (PDF)

Escuelas:

• La Guía de Actividades para Niños y Jóvenes de Washington (PDF) proporciona recomendaciones para proteger a los niños y jóvenes de PM2.5 (partículas finas en el humo de incendios forestales). Se puede aplicar a la escuela, guarderías, prácticas y juegos atléticos, programas antes y después de la escuela, campamentos, excursiones y otros programas y actividades al aire libre.
• Siga las orientaciones para mantener el aire interior libre de humo en edificios escolares y comerciales: Mejora de la ventilación y la calidad del aire interior durante los incendios forestales (PDF)
• Guía resumida sobre el humo de los incendios forestales para el cierre de escuelas (PDF)

Encontrará orientación técnica adicional y recursos de comunicación de riesgos para la salud pública, la calidad del aire y otros funcionarios en el Kit de herramientas para socios sobre humo de incendios forestales.

Según el Distrito Sanitario de Benton-Franklin, el humo también puede afectar a la salud de los animales. Los animales con enfermedades cardiovasculares o respiratorias corren un mayor riesgo a causa del humo y deben ser vigilados durante los periodos de mala calidad del aire. Busque los siguientes signos de posible irritación por humo en los animales. Si sus animales presentan alguno de estos signos, póngase en contacto con su veterinario.

• Tos o arcadas.
• Dificultad para respirar, incluyendo respiración con la boca abierta y aumento del ruido al respirar o aumento de la frecuencia respiratoria.
• Irritación o enrojecimiento de los ojos y lagrimeo excesivo.
• Secreción nasal.
• Fatiga o debilidad.
• Desorientación o tropiezos.
• Disminución del apetito y/o de la sed.

Para mascotas:

• Manténgalos dentro de casa tanto como sea posible y evite el ejercicio al aire libre. Las pausas para ir al baño al aire libre deben ser breves.
• Pasa tiempo con ellos dentro de casa y juega con ellos para mantenerlos mental y físicamente activos.
• Las aves de compañía son especialmente sensibles al humo y a la mala calidad del aire, por lo que deben evitar cualquier exposición al aire libre.

Para más información, consulte Proteja a sus mascotas del humo de los incendios forestales, EPA (PDF).

Para el ganado:

• Limite su ejercicio y tenga siempre a su disposición abundante agua fresca, situada cerca de su pienso o heno.
• Considere la posibilidad de remojar el heno para reducir la inhalación de partículas de polvo que podrían irritar aún más las vías respiratorias.
• Limite la exposición al polvo suministrando piensos con bajo contenido en polvo o sin polvo y rociando o nebulizando la zona de estabulación del ganado.
• El ganado puede necesitar varias semanas para recuperarse tras un episodio de mala calidad del aire. Hable con su veterinario sobre la mejor forma de vigilar a sus animales y sobre cuándo volver a ejercitarlos, manipularlos, moverlos o transportarlos.

Para más información, consulte Proteja a sus animales grandes y al ganado del humo de los incendios forestales (PDF).