Lillie Drennan - Première femme à posséder une entreprise de camionnage aux États-Unis

En tant qu’innovateurs et perturbateurs de l’industrie, Lineage est fier de célébrer ceux qui ont l’esprit audacieux et la détermination de poursuivre un rêve non conventionnel. En l’honneur du Mois de l’histoire des femmes, nous sommes ravis de rendre hommage à l’une de ces pionnières – Lillie Elizabeth McGee Drennan. Lillie a été la première femme aux États-Unis à posséder une entreprise de camionnage et la première femme au Texas à détenir un permis de conduire commercial (CDL). Aujourd’hui, près de 50 ans après sa mort, plus de 100 000 femmes aux États-Unis détiennent des CDL, dont beaucoup conduisent pour Lineage.

Prendre le volant dans une industrie dominée par les hommes

Née à Galveston, au Texas, en 1897, Lillie est entrée dans le système d’accueil à l’âge de 3 semaines avant d’être adoptée par Francis Carolyn et Nicholas McGee. Lorsqu’elle a atteint la cinquième année, Lillie a abandonné l’école. Peu de temps après, elle a commencé à travailler comme téléphoniste à l’âge de 15 ans. Cette carrière n’a pas duré longtemps, car Lillie a fini par perdre la majeure partie de son audition à l’âge de 22 ans en raison d’une bataille contre la scarlatine. Cela l’a forcée à porter un appareil auditif pendant une grande partie de sa vie adulte et a dû trouver un nouveau travail.

En 1928, Lillie épouse Willard Ernest Drennan. Ensemble, ils ont acheté un camion Ford Model T à cabine ouverte et ont lancé une entreprise de camionnage : Drennan Truck Line (DTL). Grâce en partie à un boom pétrolier près de leur ville natale de Hempstead, au Texas, les Drennan ont pu tirer parti des nouvelles opportunités financières passionnantes à leur porte. Il n’a pas fallu longtemps avant que les affaires ne prennent leur envol, ce qui leur a permis d’agrandir leur flotte. Ils ont acheté leur deuxième camion, un Chevrolet à cabine fermée, plus tard cette année-là. Avec Willard au volant de la Ford, ils avaient besoin de quelqu’un pour conduire la nouvelle plate-forme. C’est à ce moment-là que Lillie a pris le volant de la Chevrolet et a commencé à ouvrir la voie aux femmes dans l’industrie du transport.

L’héritage de Lillie : de conductrice à propriétaire d’entreprise

Un an après avoir démarré l’entreprise, Lillie et son mari ont divorcé. Cela l’a laissée à la tête de DTL, faisant de Lillie la première femme aux États-Unis à posséder une entreprise de camionnage. Pas du genre à reculer devant un défi, Lillie a travaillé fort pour assurer la réussite de son entreprise et de ses employés.

Lillie devait également s’assurer qu’elle était titulaire d’un permis approprié pour exercer ses fonctions de conductrice. Cela signifiait faire valoir sa cause auprès des superviseurs du secteur du transport de marchandises automobiles au Texas, la Railroad Commission. Elle a immédiatement fait face à une réaction. La Commission a affirmé que sa déficience auditive faisait d’elle un passif pour la sécurité, mais Lillie s’est défendue. Elle a affirmé qu’il ne s’agissait que d’une discrimination fondée sur son sexe et que « si un homme peut battre mon record, je sortirai d’ici ». La Commission a concédé, faisant ainsi de Lillie la première femme au Texas à recevoir son permis de conduire commercial.

Elle est entrée dans le monde du camionnage commercial à une époque où les femmes étaient rarement vues sur le marché du travail, et encore moins dans des domaines dominés par les hommes comme le transport. Malgré des défis importants et de la discrimination en tant que femme dans l’industrie, Lillie a persévéré et a transformé son entreprise en une entreprise d’expédition prospère dans toute la région. DTL a expédié des matériaux, de l’équipement, des explosifs et même des boissons gazeuses dans l’est du Texas au cours des 24 années suivantes, avec Lillie à la barre.

Elle a donné la priorité à l’efficacité de la livraison en établissant des calendriers pour les expéditions et en veillant à ce que ses chauffeurs puissent effectuer leurs livraisons à temps. Elle a reconnu l’importance d’une livraison rapide pour assurer la satisfaction de la clientèle et bâtir une entreprise prospère. Elle a également donné l’exemple, travaillant fort avec ses employés. Lillie a continué à conduire des expéditions pour son entreprise pendant près de trois décennies, sans jamais enregistrer d’accident. Cela lui a valu des éloges et le respect dans toute l’industrie et parmi ses pairs.

Lillie a eu tellement de succès dans ce qu’elle a fait, que l’armée américaine a célébré son héritage pendant la Seconde Guerre mondiale tout en encourageant plus de femmes à s’enrôler comme conductrices de camion pour le corps des quartiers-maîtres, faisant de Lillie une icône pour les femmes conductrices du monde entier.

L’avenir est prometteur pour les femmes en logistique

L’héritage de Lillie dans l’industrie du transport continue de nous inspirer chez Lineage, tout en nous rappelant l’importance de l’innovation et de la persévérance face à l’adversité. Son esprit pionnier et son dévouement inébranlable aux industries du transport et de la logistique ont eu un impact durable sur ce que nous faisons. L’héritage de Lillie a influencé les femmes à prendre le volant depuis.

Alors que nous célébrons le Mois de l’histoire des femmes, nous rendons hommage à Lillie Elizabeth McGee Drennan ainsi qu’aux innombrables autres femmes qui ont apporté une contribution cruciale à l’industrie de la logistique et au-delà. Si, comme Lillie, vous êtes une femme audacieuse et entrepreneure prête à prendre le volant, envisagez de commencer une carrière chez Lineage. Nous avons de nombreuses opportunités intéressantes dans nos réseaux, des chauffeurs et du transport à l’entrepôt et aux opérations. Joignez-vous à une équipe dynamique et innovante dont le travail est d’une importance cruciale pour le monde.

Les sources de cet article incluent :

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