Cómo la ciencia contribuye a que los envases con control de temperatura protejan los alimentos durante el envío directo al consumidor

Al realizar un pedido directo al consumidor —ya sea una comida congelada, marisco selecto u otro producto alimenticio sensible a la temperatura—, una de las preguntas más importantes que se planteará el consumidor es: «¿Ha llegado en buen estado?».

Para la empresa alimentaria que envía ese pedido, garantizar que los alimentos se entreguen en buen estado y a tiempo es más complicado que limitarse a coger una caja isotérmica y añadir hielo seco. Las decisiones sobre el embalaje influyen en los costes de envío, los tiempos de tránsito y, en última instancia, en la experiencia del cliente. Si se utiliza muy poco aislamiento, se pone en riesgo la calidad del producto; si se utiliza demasiado, los costes de envío pueden aumentar.

La clave está en encontrar el equilibrio adecuado. Es uno de los mayores retos en la gestión de pedidos con control de temperatura directamente al consumidor, y se vuelve más difícil a medida que las empresas se expanden a nuevos mercados, lanzan nuevos productos o realizan envíos en condiciones meteorológicas cambiantes.

En Lineage, no abordamos ese reto basándonos en suposiciones ni en plantillas de embalaje estandarizadas. Recurrimos a pruebas en condiciones reales, datos y más de 15 años de experiencia en la gestión de envíos directos al consumidor para desarrollar estrategias de embalaje adaptadas a los productos y a los requisitos de envío de cada cliente.

Por qué no existe una forma universal de transportar alimentos sensibles a la temperatura

Si todos los productos congelados o refrigerados se comportaran de la misma manera, la gestión de los envíos con control de temperatura sería muy sencilla. Todos los envíos podrían utilizar el mismo embalaje, el mismo aislamiento y el mismo plazo de entrega.

Pero los productos alimenticios no funcionan así.

Cada producto conserva la temperatura de forma diferente. Enviar una caja de filetes congelados no es lo mismo que enviar platos preparados, marisco o postres congelados. Las temperaturas exteriores varían, las empresas de transporte siguen rutas diferentes y los plazos de entrega varían en función del lugar de residencia del cliente.

Esas variables influyen en el tiempo que un envío permanece dentro del rango de temperatura requerido, lo que significa que las decisiones relativas al embalaje pueden tener un impacto directo tanto en la calidad del producto como en los costes de envío.

Por eso, Lineage evalúa cada programa de gestión de pedidos de forma individual, en lugar de dar por sentado que una única configuración de embalaje servirá para todos los clientes o todos los productos.

Utilizar la ciencia para diseñar el embalaje adecuado antes del primer envío

Antes de tramitar el primer pedido directo al consumidor de un cliente, Lineage utiliza pruebas térmicas para comprender mejor cómo es probable que se comporten sus productos durante el envío. En lugar de basarse en configuraciones de embalaje estándar o en suposiciones basadas en productos similares, nuestro equipo diseña una solución de embalaje recomendada y la somete a pruebas en condiciones de envío simuladas.

Mediante una cámara térmica controlada, sensores de temperatura y materiales de embalaje reales, recreamos las condiciones a las que pueden verse sometidos los productos a lo largo de su recorrido. Se evalúan diferentes combinaciones de aislamiento, refrigerantes y configuraciones de embalaje, al tiempo que se supervisan las temperaturas a lo largo del tiempo. Esto permite al equipo comprender cómo funciona cada solución antes de que los productos entren en la red de distribución.

El objetivo no es crear el embalaje que mantenga el frío durante más tiempo, sino identificar la configuración de embalaje que ofrezca el nivel adecuado de protección térmica para los productos del cliente, al tiempo que se limitan los costes innecesarios de embalaje. Este mismo proceso de pruebas también ha ayudado a Lineage a colaborar con sus socios de embalaje para desarrollar y validar de forma independiente nuevas soluciones de embalaje térmico que puedan ofrecer a los clientes una mayor flexibilidad a la hora de diseñar sus programas de distribución directa al consumidor.

Un mejor embalaje no consiste solo en que los envíos estén más fríos

La mejor solución de embalaje no siempre es la que ofrece mayor aislamiento o más refrigerante. A veces, un mayor rendimiento térmico aporta flexibilidad, en lugar de limitarse simplemente a mantener los productos más fríos.

Por ejemplo, una configuración de embalaje que mantenga temperaturas seguras durante más tiempo puede permitir un día adicional de transporte. En otras situaciones, ese mismo rendimiento puede permitir a Lineage reducir la cantidad de material refrigerante necesario para el embalaje sin dejar de cumplir los requisitos de envío del cliente. Cualquiera de estos enfoques puede ayudar a reducir los costes sin comprometer la calidad del producto.

Es un ejemplo práctico de cómo los datos pueden mejorar tanto la experiencia del cliente como la eficiencia operativa.

El embalaje con control de temperatura es solo una de las partes que contribuyen al éxito de la gestión de pedidos

Ni siquiera el mejor embalaje puede compensar una ejecución deficiente del proceso de gestión de pedidos.

La gestión de pedidos con control de temperatura y entrega directa al consumidor también depende de una preparación precisa de los pedidos, la gestión del inventario, la coordinación con los transportistas y unos procesos operativos que garanticen que los productos se transporten de forma eficiente desde el almacén hasta la puerta del cliente.

Por eso, todos los clientes de venta directa al consumidor de Lineage —tanto si están poniendo en marcha su primer programa de comercio electrónico como si gestionan miles de pedidos al día— cuentan con un gestor de cuentas dedicado. Desde la incorporación y la integración de sistemas hasta las recomendaciones de embalaje y las revisiones continuas del rendimiento, los clientes disponen de un único punto de contacto que comprende su negocio y les ayuda a adaptarse a medida que cambian los productos, la demanda y las necesidades de gestión de pedidos.

A medida que las empresas crecen, la gestión de pedidos suele convertirse en una parte más de una cadena de suministro mucho más amplia. Lineage puede integrar la gestión de pedidos directos al consumidor con su amplia red de almacenes frigoríficos, transporte y soluciones logísticas integradas. Esto ofrece a los clientes la flexibilidad necesaria para situar el stock más cerca de los consumidores, gestionar la demanda estacional, facilitar las importaciones y optimizar las operaciones a través de una cadena de frío conectada. En lugar de tener que coordinar a múltiples proveedores, los clientes pueden crecer a un ritmo adecuado gracias a una red diseñada para respaldar cada etapa de su desarrollo.

Un envase diseñado para inspirar confianza

El embalaje con control de temperatura no consiste simplemente en elegir una caja aislante o añadir hielo seco. Se trata de comprender cómo se comportan los productos, cómo varían las condiciones de transporte y cómo las decisiones relativas al embalaje influyen tanto en la protección del producto como en los costes de envío.

Gracias a la combinación de un diseño de envases basado en la ciencia, pruebas en condiciones reales y más de una década de experiencia en la gestión de pedidos directos al consumidor, Lineage ayuda a las empresas alimentarias a crear programas de gestión de pedidos diseñados específicamente para sus productos, sus clientes y su crecimiento a largo plazo.