Pensar más allá del congelador: Soluciones dinámicas para la cadena de frío del futuro

Conectar a las personas con los alimentos

El consumidor medio no dedica mucho tiempo a pensar cómo ha llegado la comida al plato que tiene delante, pero hay toda una industria que sí lo hace. Cuando los consumidores de todo el mundo buscan verduras congeladas o helados en sus tiendas de comestibles locales, o piden una hamburguesa con patatas fritas en un restaurante de comida rápida, dependen sin saberlo de una compleja red de proveedores que conforman lo que llamamos "la cadena de frío" para acceder a los alimentos que les apetecen. Y en el centro de todo ello está Lineage Logistics.

Empresas de cadena de suministro, logística y tecnología como Lineage Logistics trabajan cada día para garantizar que los alimentos se entregan de forma segura y eficiente desde el lugar donde se cultivan, fabrican u obtienen hasta su destino final cerca de usted.

Lineage, la empresa de logística y cadena de suministro a temperatura controlada más grande e innovadora del mundo, colabora con clientes de todos los tamaños, desde empresas de la lista Fortune 500 hasta pequeños comercios, para almacenar, transportar y preparar alimentos frescos y congelados. Ayudamos a nuestros clientes a optimizar y proteger la integridad de su cadena de suministro a temperatura controlada, manteniendo la seguridad y calidad de sus productos.

Las profundas raíces en generaciones de experiencia en almacenamiento frigorífico combinadas con algunas de las innovaciones más punteras del mundo permiten a Lineage ofrecer un conjunto de servicios más completo de lo que el sector podría haber imaginado. Ofrecemos servicios logísticos integrales llave en mano para una rápida implantación, pero también podemos diseñar soluciones personalizadas a largo plazo para satisfacer las necesidades específicas de las cadenas de suministro de nuestros clientes. Nuestro compromiso de lograr un conocimiento profundo de las características únicas de nuestros clientes y, a continuación, implantar la solución adecuada para afrontar los retos de su cadena de suministro es la razón por la que somos un socio estratégico y de confianza para tantos.

En este estudio de caso demostramos la forma en que actuamos como ese socio de confianza y estratégico, que nos permite pensar fuera del congelador para nuestros clientes de todos los verticales. No solo porque así es como hacemos negocios, sino también porque nos tomamos muy en serio que los productos de nuestros clientes acaben en las mesas de todo el mundo.

El reto: la ineficacia de la cadena de suministro

Los consumidores quieren la comida que quieren cuando la quieren, y esas preferencias cambian a menudo de un minuto a otro. Sin duda, las tendencias en la forma de consumir alimentos, que se define por lo que compramos y cómo lo compramos, tienen un impacto significativo en las cadenas de suministro de nuestros clientes. En la actualidad, vemos que nuestros clientes responden a dos retos principales, que se citan a continuación y ponen en tela de juicio la eficiencia de sus cadenas de suministro.

Ubicación, ubicación, ubicación
Los clientes deben evaluar continuamente dónde se producen sus productos frente a dónde se consumen los alimentos. Piénselo: cuanto más lejos del consumidor, más puntos de la cadena de suministro tiene que recorrer un producto antes de ser comprado y luego consumido, lo que repercute directamente en los resultados de nuestros clientes. Por lo tanto, tener acceso a la red más amplia y diversa de centros de distribución a temperatura controlada es un factor decisivo. Los clientes no sólo pueden eludir la necesidad de utilizar múltiples redes para trasladar sus productos, sino que también tienen múltiples opciones de instalaciones en múltiples núcleos de población entre las que elegir.

La rapidez es la clave del éxito
La creciente popularidad de las ventas de alimentos por Internet y los aumentos de la demanda -como el que vimos al inicio de la pandemia de COVID-19- demuestran que la velocidad y la eficacia de la cadena de suministro de alimentos nunca han sido tan importantes, lo que ejerce cierta presión sobre la forma en que nuestros clientes llevan sus productos desde el lugar donde se cultivan, fabrican u obtienen hasta los platos de los consumidores de todo el mundo. En consecuencia, los clientes se ven obligados a examinar detenidamente las operaciones de la cadena de suministro en su conjunto, desde el almacenamiento en frío hasta el transporte y la transformación, para garantizar que el trayecto de sus productos de la granja al plato sea lo más ágil posible. Teniendo esto en cuenta, ¿no sería ideal asociarse con un único proveedor a lo largo de toda la cadena de suministro?

Ahí es donde entra Lineage.

La solución: Las soluciones integrales de Lineage crean eficiencia

Como puede ver, la diversidad y la escala de la red de instalaciones de un proveedor de logística a temperatura controlada, combinadas con su capacidad estratégica integral, pueden aumentar drásticamente la eficiencia de la cadena de suministro de un cliente, y Lineage está en una posición ideal para prestar este servicio.

Nuestra red
La red de más de 300 instalaciones de Lineage se extiende por 12 países de Norteamérica, Sudamérica, Europa, Asia, Australia y Nueva Zelanda, con una capacidad de más de 1.900 millones de pies cúbicos y 54 millones de pies cuadrados. Según la Asociación Internacional de Almacenes Frigoríficos, Lineage cuenta con la mayor red mundial de instalaciones de temperatura controlada, lo que permite a nuestros clientes aprovechar el poder y el alcance de una única red para gestionar sus productos de principio a fin.

Pero no se trata sólo de ser el más grande, sino de ser el mejor situado. Por eso hemos invertido en la construcción de una amplia red de instalaciones de gran alcance, que sitúan a nuestros clientes cerca de grandes núcleos de población en los principales mercados de Estados Unidos, como Los Ángeles, Chicago, Dallas, Atlanta y Nueva York, así como en importantes mercados internacionales, como Londres, Ámsterdam, Melbourne y Shanghái.

Lineage también opera en muchos de los puertos más grandes del mundo, que son puntos de conexión críticos cuando los clientes mueven productos a través de múltiples mercados en todo el mundo. Con más de 80 instalaciones situadas en o cerca de puertos como Seattle, Long Beach, Houston, Miami, Auckland, Ho Chi Minh y muchos otros, podemos ayudar a llevar las cocinas del mundo a los consumidores de todo el mundo.

La colección de Lineage de las instalaciones de almacenamiento en frío más grandes y mejor situadas del mundo ofrece a nuestros clientes un acceso y una capacidad incomparables, y estamos ampliando constantemente nuestra presencia mundial para dar a los clientes acceso a los principales mercados de consumo.

Aunque nuestra red es la mayor del mundo y la más estratégicamente situada, la propuesta de valor de Lineage va mucho más allá del almacenamiento a temperatura controlada, ya que también traslada y prepara los alimentos de nuestros clientes.

Nuestras soluciones integrales

Aunque muchos piensen que Lineage es una empresa centrada principalmente en el almacenamiento, no es así. Hemos creado un amplio conjunto de servicios logísticos que complementan nuestra red de instalaciones de temperatura controlada y ofrecen a los clientes una solución bajo el mismo techo para aumentar aún más la eficiencia de sus cadenas de suministro.

Nuestras ofertas de transporte de servicio completo aportan tanto una capacidad de bloqueo como una mentalidad creativa y transformadora. Tanto si un cliente simplemente necesita combinar un envío mediante consolidación LTL, como si requiere servicios de consolidación a gran escala o necesita una solución de transporte gestionada totalmente externalizada, Lineage aprovecha nuestra escala, tecnología propia y generaciones de experiencia en el sector para optimizar el movimiento de los productos de nuestros clientes.

Nuestra oferta de servicios de transporte puede incluso comenzar para nuestros clientes en el momento en que sus productos se encuentran en un buque portacontenedores que se dirige a un puerto de entrada. Con profundas raíces en el corretaje de aduanas, Lineage puede agilizar la importación de productos como proveedor de aduanas de punto único, al tiempo que ofrece apoyo de acarreo y transporte a una instalación. También nos especializamos en el cumplimiento de las normas de importación y exportación y ofrecemos una orientación importante a lo largo del proceso de inspección, trabajando en estrecha colaboración con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para despachar los productos para el consumo de forma rápida y eficiente.

También sabemos que los alimentos no siempre llegan a su destino en la misma forma en que fueron cultivados o producidos. Por eso Lineage es un socio con visión de futuro para nuestros clientes cuando se trata de procesar productos, envasarlos e incluso prolongar su vida útil mediante el procesado por altas presiones (HPP).

Un socio único para la cadena de frío

La capacidad inigualable de Lineage para almacenar, trasladar y preparar los alimentos de nuestros clientes nos permite aportar valor a nuestros clientes en casi todos los puntos de contacto a lo largo de su cadena de suministro. Nuestras soluciones holísticas ayudan a los clientes a ser más eficientes y a resolver sus retos específicos, sin perder nunca de vista la seguridad y la integridad de sus productos.

Ingeniería de la cadena de suministro: Soluciones para todos, no talla única

Recapitulemos. Contamos con una red internacional de instalaciones líder. Ofrecemos un conjunto de soluciones logísticas integrales. ¿Cómo las unimos todas para lograr la eficacia en la cadena de suministro que buscan nuestros clientes? Ahí es donde entra en juego la ingeniería de la cadena de suministro.

Nuestra verdadera experiencia reside en colaborar con los clientes para aplicar estrategias proactivas y soluciones a medida que les ayuden a conseguir esa eficiencia y, al mismo tiempo, alcanzar los objetivos específicos que definimos en colaboración, como un mayor crecimiento de los ingresos o una mejor respuesta a las demandas de los consumidores.

Estas estrategias y soluciones son adecuadas para cada cliente y pueden ser tan claras como optimizar su red de distribución mediante la consolidación o ir tan lejos como aprovechar nuestras capacidades de diseño y construcción, en las que desarrollamos instalaciones de fabricación dedicadas o centros de distribución automatizados para operar en su nombre.

Sin embargo, para la mayoría de los clientes, Lineage utiliza nuestro enfoque de consulta, implementación y optimización para llegar a la solución ideal para sus cadenas de suministro. Empezamos por identificar los retos a los que se enfrentan actualmente o a los que esperan enfrentarse en el futuro. Esto define el alcance de la colaboración, establece nuestros objetivos y ayuda a Lineage a comprender lo que el cliente intenta conseguir a largo plazo. A continuación, identificamos -o creamos- una solución para conseguirlo, aprovechando nuestra red, la mejor de su clase, y soluciones logísticas verdaderamente integrales.

Suena sencillo, ¿verdad? Pero Lineage también pone sobre la mesa un recurso crítico que no tiene precedentes en el sector de la logística a temperatura controlada: nuestro equipo de ciencia de datos. Sin duda, los datos son la herramienta más poderosa de Lineage, y nuestro galardonado equipo de ciencia de datos trabaja estrechamente con nuestros clientes para recopilar y peinar enormes cantidades de datos para informar el modelado exhaustivo de la cadena de suministro. Lineage puede modelar varios escenarios para demostrar cómo el cliente puede alcanzar sus objetivos previamente definidos, que es la línea de base para un estudio de optimización hecho a medida para el cliente.

Un estudio de optimización Lineage esboza la cadena de suministro completa de un cliente, incluida la ubicación de sus centros de distribución, la red de transporte y la gestión del inventario, porque, naturalmente, sin una visión total de todos los aspectos de su cadena de suministro, no se puede optimizar de forma precisa o completa. Sin duda, estos modelos no se entregan como un producto final. Más bien, se afinan continuamente y en colaboración hasta que Lineage llega a un conjunto de soluciones recomendadas.

Lo que es verdaderamente único en Lineage son nuestras soluciones logísticas integrales completamente personalizadas que optimizan las cadenas de suministro de nuestros clientes para lograr velocidad, eficiencia y ahorro de costes, todo ello impulsado por tecnología punta y ciencia de datos. Es la cadena de suministro alimentada por el poder de la ciencia.

Seguridad y confianza van de la mano

Cuando los clientes de Lineage nos confían su negocio, están depositando su confianza en las personas que manipulan sus productos alimentarios, así como en la calidad del entorno en el que éstos se encuentran. En Lineage, la seguridad de los miembros de nuestro equipo y de los productos de nuestros clientes es nuestra máxima prioridad, sin hacer preguntas. Nos sentimos muy orgullosos de nuestra responsabilidad como pastores de la cadena mundial de suministro alimentario y, por ello, seguimos realizando importantes inversiones en seguridad alimentaria.

La seguridad alimentaria desempeña un papel fundamental en las relaciones de Lineage con sus clientes. Nuestras instalaciones participan continuamente en uno de los tres programas de seguridad alimentaria. Dos de ellos, Safe Quality Foods (SQF) y British Retail Consortium (BRC), son programas certificados por la Iniciativa Mundial de Seguridad Alimentaria (GFSI) y gozan de gran aceptación entre nuestros clientes nacionales e internacionales.

El tercer esquema se desarrolló mediante el uso por parte de Lineage de las Buenas Prácticas de Fabricación Actuales de la FDA y los criterios de seguridad alimentaria. Todos nuestros sistemas de seguridad son auditados anualmente por una empresa externa de seguridad alimentaria por diversas razones, entre ellas para evaluar el rendimiento del proceso y del sistema, así como para garantizar que nos atenemos a las normas más estrictas.

Pero no nos detenemos ahí.

El Equipo de Optimización Alimentaria de Lineage, dirigido por el Dr. Stephen Neel, se encarga de crear y aplicar programas que van más allá de la seguridad alimentaria y abordan la calidad de los alimentos, la maximización de los alimentos y los servicios de valor añadido. Neel cuenta con más de 30 años de experiencia en seguridad alimentaria, calidad de los alimentos y control de procesos en la industria alimentaria mundial. El Equipo de Optimización Alimentaria también es responsable de estandarizar los programas de seguridad alimentaria en toda nuestra red y de garantizar que los centros individuales estén preparados para su auditoría anual por terceros.

En Lineage, la seguridad ha sido y será siempre nuestro principal valor y prioridad. No consideramos los alimentos que manipulamos como un simple palé o una caja de producto. Es un reflejo directo de la marca y la reputación de nuestros clientes que confían en nosotros para su manipulación y, al fin y al cabo, es la comida que todos nos sentamos a comer cuando nos reunimos alrededor de nuestras mesas en todo el mundo.

Aumento de clientes

Mientras los gigantes de la alimentación siguen expandiéndose y demandando más espacio, Lineage también fomenta el crecimiento de prometedoras empresas de nueva creación con capacidades limitadas en la cadena de suministro. La capacidad de Lineage para invertir en tecnologías innovadoras y su amplia presencia mundial ofrecen una ventaja a empresas de todos los tamaños que, de otro modo, tendrían dificultades para conectar los puntos de su cadena de suministro.

Para algunos de los clientes de Lineage, ha existido una asociación desde el principio y hemos ayudado a apoyar el enorme crecimiento que han experimentado. Las soluciones personalizadas ayudan a mover el producto con mayor rapidez para que los clientes de Lineage puedan satisfacer las demandas de sus clientes, superar sus expectativas y mantener el ritmo de crecimiento.

¿Y si no existe una solución? Lineage tiene los recursos, la capacidad y la tecnología para hacer realidad casi cualquier solución, por única que sea.

De cara al futuro

La importancia de una cadena de suministro fuerte y ágil nunca ha sido mayor. A medida que evolucionan las demandas y preferencias de los clientes, la cadena de suministro debe seguir el ritmo. La rapidez y la eficacia son fundamentales, pero no a expensas de la calidad y la frescura.

COVID-19 ha demostrado ser una verdadera prueba para la cadena mundial de suministro de alimentos, al acelerar el cambio a las ventas en línea y crear un aumento de la demanda nunca antes visto. Las ventas de comestibles en línea se dispararon durante la pandemia y registraron un aumento del 110% en las ventas diarias entre marzo y abril, lo que provocó un fuerte aumento de la demanda de espacio en los almacenes de Lineage, en algunos casos hasta del 50% o más.

¿Y los clientes que no compraban en línea antes de COVID-19? Muchos de ellos seguirán comprando por Internet. Según un estudio de la consultora Bain & Company, antes del brote de coronavirus sólo el 3% o el 4% del gasto en alimentación en EE.UU. se realizaba a través de Internet. Bain también predice que esa cifra podría aumentar a entre el 5% y el 10% tras el brote. Un informe recién publicado de Nielsen y el Food Marketing Institute encontró que las ventas en línea de alimentos y bebidas alcanzarán los 143 mil millones de dólares en 2025. En cambio, el mismo informe de 2017 predijo que las ventas de comestibles en línea alcanzarían los 100.000 millones de dólares en 2025.

Este cambio masivo hacia plazos de entrega más cortos y la demanda de transparencia en la cadena de suministro seguirán ejerciendo presión sobre nuestros clientes. Sin duda, la pandemia de COVID-19 trajo consigo muchos retos para Lineage y la cadena de suministro alimentario, pero también confirmó que un socio receptivo, ágil y creativo con acceso a los recursos no solo es crítico, sino esencial.

Si antes no estaba claro, ahora sí lo está: Lineage es ese socio.